Património Natural
Sian Ka'an
- Partilhar 06/11/2023
Há milhares de anos, os habitantes maias
originais apreciaram a excecional beleza
natural deste trecho da costa, dando-lhe
o nome de Sian Ka'an, ou "Origem do
Céu". Localizada na costa oriental da
Península de Yucatán, no Estado de
Quintana Roo, Sian Ka'an é uma das
maiores áreas protegidas do México,
criada para gerir 528 148 hectares de
ecossistemas marinhos, costeiros e
terrestres intrinsecamente ligados. Ao
longo dos seus cerca de 120 quilómetros
de costa, este território protegido abrange mais de
400.000 hectares de terra. Sian Ka'an possui diversas florestas
tropicais, savana de palmeiras, uma das
zonas húmidas mais intocadas da região,
lagoas, extensos mangais, bem como
praias de areia e dunas. Os 120.000
hectares de área marinha protegem uma
parte valiosa da Barreira de Coral
Mesoamericana e os leitos de ervas
marinhas nas baías pouco profundas. O
verde luxuriante das florestas e os
muitos tons de azul das lagoas e do Mar
das Caraíbas sob um céu amplo oferecem
impressões visuais fascinantes.
A
diversidade da vida em Sian Ka'an é
excecional. As florestas tropicais são o
habitat de mamíferos carismáticos como o
Jaguar, o Puma, a Jaguatirica e a Anta
da América Central. Sian Ka'an também
fornece habitat para um grande número de
espécies de aves residentes e
migratórias. Existe uma grande
diversidade de vida marinha, incluindo o
manatim das Índias Ocidentais, quatro
espécies de tartarugas marinhas
nidificantes e centenas de espécies de
peixes. Cerca de um terço deste
território
é constituído por comunidades de mangais
altamente diversificadas e produtivas,
de importância vital para a pesca na
região em geral. Centenas de ilhas
florestais, conhecidas localmente como
"Petenes", emergem dos pântanos
inundados, algumas atingindo mais de um
quilómetro de diâmetro. Uma
particularidade geológica, biológica e
cultural são os "Cenotes", profundas
cavidades naturais que albergam formas
de vida fascinantes, muitas delas
endémicas. Este fenómeno cársico resulta
do desmoronamento de calcário que expõe
as águas subterrâneas.
A estética
e a beleza de Sian Ka'an derivam da
interface relativamente pouco perturbada
entre o mar e a terra ao longo de uma
linha costeira bem conservada. O mosaico
de elementos paisagísticos é
diversificado em formas, feitios e
cores, permitindo vistas e impressões
intrigantes. Entre os fenómenos naturais
dignos de nota e raros contam-se os
"Cenotes", sumidouros naturais cheios de
água que albergam comunidades de vida
especializadas, e os "Petenes", ilhas de
árvores que emergem dos pântanos. Ambos
estão ligados por sistemas subterrâneos
de água doce, formando em conjunto um
tesouro inestimável e frágil para as
gerações futuras.
A escala e o
estado de conservação de Sian Ka'an e a
diversidade do seu ecossistema suportam
uma gama fascinante de formas de vida.
Mais de 850 plantas vasculares,
incluindo 120 espécies lenhosas, foram
confirmadas no que se supõe ser um
inventário ainda incompleto. Em termos
de fauna, entre os mais de 100 mamíferos
documentados, destacam-se espécies
ameaçadas de extinção, como o
macaco-aranha-de-mãos-negras, o
bugio-preto de Yucatan e a anta da
América Central. Uma pequena população
do vulnerável manatim das Índias
Ocidentais ocorre nas águas costeiras.
Foram registadas cerca de 330 espécies
de aves, 219 das quais se reproduzem em
Sian Ka'an. Os anfíbios e répteis estão
representados por mais de 40 espécies
registadas, entre as quais o vulnerável
crocodilo americano e quatro das seis
espécies de tartarugas encontradas ao
longo da costa mexicana, todas elas
reproduzindo-se neste território. O
isolamento de alguns dos "Cenotes" levou
à evolução de várias espécies que são
localmente endémicas de buracos únicos.
Com cerca de 80 espécies registadas de
corais construtores de recifes, a parte
do Recife Mesoamericano é uma das mais ricas do
México. Juntamente com os muitos outros
habitats aquáticos, alberga mais de 400
espécies de peixes e uma grande
variedade de outras formas de vida
marinha.
O extenso território
abrange um grande complexo de zonas
húmidas, florestas tropicais, uma costa
diversificada, mangais e uma zona
marinha fascinante com corais e
pradarias de ervas marinhas dignos de
nota, todos em bom estado geral de
conservação. Grandes extensões de
florestas densas, mangais e pântanos são
de difícil acesso e os solos pobres e a
vulnerabilidade a tempestades e
inundações contribuíram para manter o
mosaico de ecossistemas. Muitos dos
limites coincidem com características da
paisagem, como a borda natural dos
pântanos no Sudeste ou os limites da
bacia hidrográfica da Baía do Espírito
Santo no Sul. No oceano, uma
profundidade de 50 metros foi definida
como o limite oriental de Sian Ka'an. A
zona protegida é de grande importância para
apoiar a continuidade das intrincadas
ligações entre os ecossistemas
terrestres, marinhos e de água doce e a
sua rica flora e fauna. Sian Ka'an
abrange um sistema de auto-proteção que
é caraterístico da costa da Península de
Yucatán: o recife mesoamericano abriga
os mangais e as pradarias de ervas
marinhas, enquanto os mangais retêm
sedimentos, filtram a poluição e servem
de viveiros para muitos vertebrados e
invertebrados do recife. Por outras
palavras, estes grandes elementos
paisagísticos e marinhos são de
importância vital uns para os outros.
Por conseguinte, é indispensável
considerá-los conjuntamente na gestão e
conservação, como é o caso em Sian
Ka'an. A contiguidade com os quase 90
000 hectares protegidos como Área de
Proteção da Flora e da Fauna de Uaymil,
a sul, e outras importantes áreas
marinhas e terrestres protegidas nas
proximidades contribuem igualmente para
a integridade de Sian Ka'an.
Após
o abandono histórico da área, a
inacessibilidade, as inundações
frequentes e os solos pobres permitiram
séculos de regeneração natural, até que,
no século XX, os esquemas governamentais
incentivaram a extração de madeira e o
desbravamento de terras para pastagens
de gado. Os efeitos indesejáveis do
desenvolvimento descontrolado levaram à
criação de uma reserva natural em 1982,
consolidada em 1986 quando a área foi
classificada como reserva nacional da
biosfera por decreto presidencial e
também reconhecida internacionalmente.
Mais recentemente, Sian Ka'an foi também
reconhecida como parte de uma vasta zona
húmida de importância internacional ao
abrigo da Convenção de Ramsar. Sian
Ka'an é propriedade federal, com
exceção de uma pequena parcela de
terreno privado de cerca de um por cento
da área total na costa norte.
Atualmente, a Agência Nacional das Áreas
Protegidas do México (CONANP), sob a
tutela do Ministério do Ambiente
(SEMARNAT), é responsável pela gestão,
cooperando com parceiros a todos os
níveis do governo. Um programa de gestão
deve orientar todas as actividades e o
zoneamento. A participação das
comunidades locais, dos representantes
governamentais, do meio académico e das
organizações não governamentais na
gestão é promovida através de um
Conselho Consultivo.
Sian Ka'an é
suscetível a tempestades tropicais
frequentes e fortes. A barreira de
recifes proporciona uma proteção natural
à costa, um exemplo revelador da
contribuição da conservação para a
preparação para catástrofes. Quanto aos
impactos humanos, a inacessibilidade
protege grandes extensões de Sian Ka'an. Para além das aldeias
piscatórias costeiras de Punta Allen e
Punta Herrero, há poucos residentes
permanentes. No entanto,
a caça, a pesca e a recolha de produtos
florestais estão muito difundidas. A
pesca desportiva e a pesca comercial
para abastecer os centros turísticos
próximos provocaram um declínio
acentuado de algumas espécies,
nomeadamente a lagosta. São necessárias
respostas de gestão. A agricultura a
norte está sujeita a
riscos de poluição e os incêndios
provocados para limpar terrenos têm-se
propagado repetidamente ao território de
Sian Ka'an.
Há registo de espécies invasoras,
sobretudo ao longo dos caminhos de
terra, mas também no oceano. O principal
sector económico com impacto direto e
indireto é, no entanto, o
turismo. Os alojamentos e clubes de
pesca, os pequenos hotéis, as cabanas e
os parques de atrelados são as
manifestações visíveis em Sian Ka'an. O
turismo atingiu proporções de turismo de
massas ao longo de partes da costa de
Yucatan e as zonas protegidas ficam nas
imediações de Tulum e Cancun, duas das
principais atrações turísticas de
Yucatan. A urbanização costeira
associada, com, por exemplo, problemas
bem documentados de lixo e esgotos,
exige respostas de monitorização e
gestão. As tentativas de incentivar
formas de turismo de baixo impacto para promover a
sensibilização do público e a educação
dos visitantes, mas também como fonte de
financiamento da conservação, merecem
ser consolidadas.
Localização: Quintana Roo, México
UNESCO:
https://whc.unesco.org/en/list/410/
Património Natural
Veja mais aqui: Património Natural- Ano V • 2023
